メメント・モリの流儀

「喫茶店って、コーヒーのイメージが強いですけど。紅茶がまったくないのは珍しいのかな、と」

　喫茶店「メメント・モリ」には、スクランブルエッグなどの軽食はありますが、飲み物の大半がコーヒーです。
　お子様向けにオレンジジュースはあるけど、紅茶は一切、ミルクティーすら取り揃えていません。

「何か理由があるんですか？」

「理由……ですか」

　マスターは困ったように首を捻ります。

「そうですね。理由はあります。飲んでいただければわかると思いますよ」

「淹れてくれるんですか!?」

「仁科さんが考えるヒントになるのなら」

　やった、とあたしはガッツポーズをしました。今は午後五時。お客さんも常連さんくらいしかこないこの店は、今。あたしとマスターの二人だけです。

　マスターがお湯を沸かし始めます。慣れた手つきで用意するのは、コーヒー豆と……戸棚の奥から出てきた紅茶葉。