私のコーヒー、彼のタバコ

　三本の缶と一つの紙パックを取り出しかけて、今回のテストの間違いがふと頭に浮かんだ。手から缶が滑り落ちる。

　あ、ミスった。あそこは、あれじゃなくて――。

　後悔先に立たずである。しかも教科はあの眼鏡が受け持つ国語。

　一応は文系少女の私が、国語でミスを犯すのは、結構な痛手だ。例えそれが、一問のそれでも。

　――ヤバい、ミスった。うわあ、どうしよう。

　取り敢えず、自販機から缶と紙パックを取り出して階段を下りる。ミックスジュースが温まってしまうのは避けたいので、右手にはコーヒーとココア、ミックスジュースといちごみるくは左手に。

　職員室の扉は開いていた。

　一応ノックを三回して、失礼します、と言ってから入った。

　なんでもないように見せて。

　ミックスジュースとお釣りの十円を社会科の先生に、いちごみるくを物理の先生に渡して、彼のいるべき席を見た。

　いない。

「大河先生は外行ったよ」

　……、

「あの野郎」

　口から言葉がこぼれた。

　荷物を持って職員室に行ったのは悪くなかった、なんて考えながら、彼の元へ急ぐ。

　行き先は、校門の外の駐車場。

　視界の端に彼を捉えながら、少し早足で歩く。

　なに呑気に煙草なんか吸ってるんだ、眼鏡。

　彼への苛立ちと、テストでミスをした自分への憤りと悔しさで、泣きそうになる。

　彼の前に立つと、本人は煙を吐きながら一言、

「あれは嘘だ」

　と言った。

　彼の提議は、またしても突然だった。