STARS BACK COFFEE

　俺は元気だ。毎日働いて、家族も増えて、それなりに満たされている。劇団が解散したときは寂しかったし、人生の一部が欠けたような気持ちになって、もう二度と仲間と会えないと思って泣いたりもした。

　慣れてみると、匂いに頼らなければかつての仲間を思い出せない。

　そういえば、今日は水瓶の誕生日だ。久しぶりに近所のカフェへ行こうと思い、歩きながら思い出していた。

　冬とコーヒーの匂いは、水瓶の象徴だ。

「星座には１２年に１度最強運が来るんですってよ」

　３名いるうちの女子団員のひとり、早乙女が興奮気味で言っていた。彼女は旗揚げのときからで、水瓶と付き合っていた。俺を含め、総勢１２人で構成されていた『STARS』は水瓶と彼女が作ったのだ。

「１２年か」と言っただけなのに、早乙女は眉を釣り上げて、「蠍田（さそりだ）！　信じてないな？」と見破ってみせた。

「信じてないわけじゃない。ただ、気が遠くなるなって」

「１２年なんてすぐさ」

　俺の隣でころころと太い腹を揺すったのは、山羊（やぎ）さん。温和で、博愛主義で、演技が下手だった。