STARS BACK COFFEE

「射手（いて）ちゃんはこういう話好きよね？」

　早乙女が擁護を求めたのは、まだ１９歳の女子大生、射手ちゃん。大人しい子だが、演技に対するこだわりが強く、少々理屈っぽい。

　話を振られた射手ちゃんは即座に「はい、あります」と言った。しかし、ミーハーな女子特有のというよりは、１２年に１度という仕組みに興味があるようだ。射手ちゃんの彼氏、獅子神（ししがみ）くんも横から混ざり込んだ。

「１２年後って、俺たちなにしてんのかな」

「そりゃあ脚本考えたり、演出について話し合ったりしてるよ」

　やけに自信満々に水瓶が言った。否定的だったのは、牡羊（おひつじ）さんと秤（はかり）さん。牛尾（うしお）さんはなにも言わず、双馬（そうま）はこの頃仕事が忙しく、ほぼ幽霊部員という状態だった。蟹江と平魚、通称水族館コンビは話すら聞いていなかった。

「１２年ですよ？　１２年！」

　冗談でしょ、という秤さんに、水瓶はタバコを灰皿に押し付け、残りの煙を吐いた。

「１２年なんてクソくらえだね。１２年後も俺は好きな演劇をやるし、好きなスターズバックコーヒーを吸うよ。これは普通のコーヒーの味と違うんだ。ちゃんと俺の好みをわかってる」