ダークライブ

始まりの始まり

「いや…いやぁぁぁあぁぁぁあ！」

「えりち！落ち着いて！パニックになっちゃだめ！だめだよっ…！」
その声にハッと意識が戻ると床を見ていた

いつの間にか膝を折り曲げ、座り込んでしまったようだった。

(穂乃果は…？どうなっちゃったの？)
そう思い、恐る恐る顔を上げる。

現実に変わりはなく、黒い人型は穂乃果の胸に直剣を突き刺したままだった。
目を閉じてグッタリとしたまま動かない穂乃果。

(ま__守れなかったんだ、私)
後悔と悔しさに唇を噛み、鉄の味が口に広がる。

「…血？」

唇からこぼれ落ちた血を見て疑問が浮かぶ。
穂乃果からは血が出ていなかった。
変わりに墨汁のような黒い液体がドクドクと床に溜まっていた。

遠くの床を見るとその溜まりはいくつか見受けられ、その数は穂乃果を合わせると…6つの大きな溜まりがあった。

(もしかして……)

(そっか…みんなもこんな風に殺されちゃったんだ)

妙に冷静だなと思いつつもそう結論付いた。
猛烈な喪失感がこみ上げてくる。

(最初にシミだと思ったものは誰かがやられた後なんだ)
今更分かっても対処も何もない。

(悔しい、助けたい…でも)
過去に戻って助けようなんてことは、できやしないのだから。

(だったら、今やるべきことは結局一つじゃない)

ふらりふらりと立ち上がり黒い人型の前に立つ。