お隣さんは愛情知らず

【1】

翌日の昼。

昨夜のことをまだ引きずる重たい気分を変えようと、買い物に出かけたのが20分前。
14時を示す携帯片手に、買い込んだクレープの材料を揺らしてマンションに入る。

こういう時は甘いものに限るし、料理をしていれば面倒なことを考えなくてもいいから。

なんて、なんとも女々しい理由を頭に描きながら、エレベーターのボタンを押した。

6階建ての小さなワンルームマンションだけど、住人同士の交流はほとんどなく、引越しの挨拶も簡単に済ませた俺は、隣人の顔もよく覚えていない。
不在だった人もいて、その人には結局挨拶は出来なかったんだっけ。

ポン、と軽い音を立てて扉の開いたエレベーターに乗り込む。3階のボタンを押そうとした時、向かいからパタパタと足音が聞こえてきて。

「っ、すいませんっ、乗りますっ」

文字通りエレベーターに飛び込んできた人が、荒い息のまま頭を下げる。そんなに急がなくても、ここのエレベーターならすぐに来ただろうに。