慶鱗伝 一巻

１

『昌産馬』は体が大きくて丈夫なのが特徴で、『西卍駒』は疾風のように速く、耳が長い。

　飛舜は重さ１０貫６斤４塊(５３４キログラム)の巨体で、どちらかといえば、母馬の影響を色濃く受け継いでいるように思う。それでも、駆ければ、中空を飛んでいる錯覚に陥ってしまうほど速い。
飛舜は昨年の齢初、呂舜が齢１５になった祝いに、父が買ってくれた。

「都はどうだ、舜」
馬を引きながら、前を歩く父、呂瑁(ﾘｮﾎﾞｳ)が訊いてきた。

「凄いです」
呂舜は辺りを見回し、言った。
「なんというか華やかで、大きくて」

　父がそこで吹き出した。
「大きいときたか。お前みたいな巨漢が言うと、とてつもなくおかしい事に聞こえてくる」

　さっきから、道行く人々が呂舜をじろじろ見てくる。
４尺４短(２メートル２センチ)。呂舜の身の丈である。
呂家の巨熊とあだ名される呂舜の巨体に、通行人は眦(ﾏﾅｼﾞﾘ)を裂き、驚いている。

「都の人間をどう思う」

「洗練されています。俺は自分がいかに田舎者かを実感していますよ」

　父がまた声を立てて笑った。