慶鱗伝 一巻

１

　何故笑うのか、呂舜にはよくわからなかった。
呂舜が普段生活しているのは、牛越より東に位置する漓門山(ﾘﾓﾝｻﾝ)の塞だ。

　漓門山の麓に荘(中規模の町)や村はあるが、牛越のように大きな建物はないし、綺麗な着物を着けて、闊歩する人もいない。

「初めて、寧を都に連れてきた時、あいつにも都の感想を訊いた。すると、どう答えたと思う？」

「大きい兄上ですか。さぁ、なんと答えたのでしょうか」

「たいした事はない。くだらぬ人間ばかりだ。都がこの程度とは、拍子抜けです、と寧は答えた」

「さすがは大きい兄上。俺とは違って立派ですね」

「馬鹿」
父が振り返って言った。
「強がりだ。あいつは初めての都に呑まれまい、と精一杯の虚勢を張って見せたんだ」

「呂家の男としての誇り、ですか。やはり大きい兄上は立派だ」

　呂瑁が首を横に振った。
「そのような立派なものではない。寧に虚勢を張らせるは、心の闇。呂家軍がまだ『涼』の軍閥だった頃に寧が抱えた心の闇だ」