ダウト

４人の探偵

「そういや、金田は来なかったのか？」

石山が尋ねる。金田とは、阿久津探偵事務所の４人目のメンバーだ。

久城は少し間を置き、

「さっきまで一緒だったがな。」

と言った。

「なんだよ。その間はよ。」

「・・・なぁ、石山。お前はどう考えてる。」

「何がだよ？」

「所長の死因だ。」

「・・・心臓発作だろ？それがどうした？」

久城は、黙り込んで石山を見続け、言った。

「俺たち３人には、”ただの”心臓発作とは思えない、理由があるだろう？」

石山は煙草を灰皿に押し付け、２本目の煙草に手を伸ばした。

「何が言いたい。」

「あの”薬”だよ。」

阿久津探偵事務所では以前、依頼のあった死因調査の際に一時期”特殊な毒薬”を保管していたことがあった。

死亡者の遺品から出てきたそれは、心臓発作を誘発する効果があり、毒物反応が出ることもない液状の薬品であった。

それを服毒し、自然死に見せかけて保険金を出させようとした自殺の事件だった。

「”あれ”を使った他殺だっていうのか？」

「お前もそう考えなかったとは言わせないぞ。」

「落ち着けよ。あの毒薬はそうそう手に入るもんじゃない。少なくとも今の日本では不可能だ。」

「以前、ここにはあったろう。」

「おい、いい加減にしろよ。」

石山は腹立たしそうに煙草を持った手で久城を指差し、睨みつけた。

「お前は、俺らの中に、殺しをやった人間が、いるってのかよ。あ？」

「・・・・・。」

「大体よ、所長は張り込み中に一人で死んだんだぜ？それも張り込み始めて数時間経ってからだ。」

「所長の遺体の近くには、事務所のコーヒータンブラーが落ちていたろう。」

「だから俺らが事務所内でコーヒーに毒を盛ったって？おかしいこと言ってるぜ。それなら一口目でお陀仏だろうが！張り込みを始めて数時間経っていたし、コーヒーも半分以上飲んだ形跡があったんだろう！？」

「やはりお前もいろいろ考えていたんじゃないか。」

「ウルセェよ！」

ダン！！と石山が机を叩いて叫ぶ。