ルーティン・ワーク

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｢そう言えば…｣

｢はい？｣

｢コーヒーメーカーは買ったのか？｣

｢え？｣

朝の身支度を整えながら、思い出したように夫が言う。

｢壊れたとかなんとか…言ってなかったか？｣

｢あぁ…｣

そんな何カ月も前の話、何を今更？と成美は呆れたが、もう…

そんな事はどうでもいい。

｢お友達が使ってないのがあるからあげるって、新品をくれたの｣

｢どこの誰だ？その友達って｣

｢え？｣

成美は返答に困った。優斗の顔が浮かんで、狼狽えるよりも、嘘を考えるのが面倒だった。

それよりも、今日優斗に振る舞うと約束した、昼食のメニューを考えたかった。

｢誰だっていいじゃない？あなたの知らない人よ？｣

｢誰だ？言えないのか？言えないような友達か？｣

このしつこさも、疑うような言い方も大嫌いだけど、どうでもいい

これも“ルーティンワーク”だから。

仕方ない、分かってる、分かってはいるけど…

｢ほら…前に小学校の役員をした時に一緒だった人｣

｢へぇ…新品をくれるなんて変わった人間もいたもんだな？｣

｢…えぇ、そうね…｣

だけどやっぱり、この人は愛せないと思う。

死んでくれないかな、と思う。

｢下心でもあるんじゃないか？｣

｢…え？｣

｢タダより高い物はないって言うだろう？
気をつけろよ？騙されないように。
お前は無能な上に無知なんだから、お前を騙すのなんて簡単だろう？｣

｢…そうね、気をつけるわ…｣

｢あぁ、それと今日は出張だから…｣

｢えぇ、分かってます、行ってらっしゃい｣

｢あぁ、行ってくる｣

夫が出て行き、玄関のドアが閉まった瞬間、成美は堪えきれず大声で笑った。

｢ご忠告ありがとう！そうね？騙されないように気をつけるわ？｣

今頃何を言ってるの？

そんなに私を心配するなら、あの日黙ってホームセンターへ行かせておけば良かったのよ？

こんな風になったのはあなたのせいよ？

そう考えながらひとしきり笑った後、馬鹿らしくなって深い溜め息をついた。

何も知らない夫が滑稽で酷く哀れに思えた。

そして

それでもまだ、こんなにも苦痛な日常を捨てられない自分が一番哀れで

一番愚かなんだと思った。

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