ウミウシ

水族館で

とある年の海の日、待ち合わせ場所に彼女の姿はなく、一通のメールが届いた。
【別れたい】
予定していた水族館を一人歩いた。ペンギン、イルカ、熱帯魚。
ウミウシ、シャチ、サメ、アンモナイト。
マンボウ、ウミウシ、サメ、イルカ。

目的だったものはなくなり、目的もなく歩くそこは水に囲まれている以上に青ざめて、冷え込んで感じられた。

何周目か分からない、水槽を眺め歩く中、一人の女性が気にかかる。なんども通りかかった水槽の一つ、ウミウシの水槽を眺め続ける女性だった。かれこれ2時間強、水族館をぶらつく中で場所を移ることもなく、一つの水槽を眺め続ける彼女に、気がつけば水族館のどの生き物よりも興味を持っていた。

水辺に立てば透けてしまいそうな白い肌と、原色に近い青のロングヘアーが印象的な女性だった。
「なにか？」
「い、いや、ちょっと気になって」
突然、振り返る彼女に戸惑い、正直な感想が口をついた。慌てて目をそらそうとして気付く。
（あぁ、水槽に僕の姿が映っていたのか......ってこれじゃまるで変質者じゃないか）
改めて自分の行いに気付き顔が蒸気するのを感じるが、そんな事は構うそぶりもなく、彼女は僕を見つめて言った。
「気になったのはウミウシ？」
からかう様子もなく、ただ疑問のままに尋ねる彼女に、尚、言いよどんでしまう。
「ご......ごめん。ずっとここにいたから気になっちゃっただけなんだ。最近、彼女に振られてさ......今日はなんとなくずっとここを歩いていたから......」
正直に答える僕を相変わらずじっと見つめる彼女。
「ずいぶん節操がないのね」
「え！？」
そう言った彼女の手がふと僕の目元に触れ、僕を驚かせた。
「目......赤い。それ、今日の事でしょ？」
「あ......うん」
クスリと笑う彼女に思わず見とれてしまった僕は、その瞬間から自分の節操のなさを否定出来なくなった。
「もうすこし、君のことを知りたい......って言ったらダメかな？」
「海」
「え？」
「私の名前。あなたは？」
「信二......仲谷信二だよ」