太陽がくれた名前

初、対面。

「んー、そっか。それなら、分かるまで今まで通りでいてくれる？あたしも曖昧な告白になっちゃったし。正直、付き合いたいっていうよりは、気持ちを知ってほしかっただけかも。今までみたいなままで、これからもいてくれるのが一番嬉しい」

強がりでもなんでもなかった。むしろ、伝えた今が、とても清々しかった。恋愛は、片想いのときが一番楽しいことを私は知っている。そう理解した上で、相手がどう思っているのか悩んで勝手に落ち込むことだけを、私は取り除けた気がした。だって、彼は嘘が付けない人だから。

「んー、あつこはそれで辛くないの？」

申し訳なさそうに私の顔を覗き込んでくる。

「うん、自分でも不思議なくらい、全然辛くない」

きっぱりと言い切った。たぶん、彼にはその方が気を遣わせない。気を遣われるのが、一番嫌いなのだ。

「じゃ、いっか。ごめんねー、ほんと、恋愛とか全然してなさすぎて、感覚がまったく分かんないや」

まるで緊張感のない声が返ってきて、それが心地良かった。

「じゃあ、またね。別に、あたしは気も遣わずにいつも通り連絡するし、パー子も好きなタイミングで連絡してね」

あっさりしているくらいが丁度いい。周りから見たらきっと、おかしな感覚なのだろうとは思うけれど、これが今の私たちにとって、一番いい距離感な気がした。

「うん。俺もいつも通り、返せるときに返すよー」

彼も、それを感じているようだ。私たちは、そのまま別れた。夜風も落ち着いていて、なんだか私の心を表しているようだった。