7×7days

Ⅹ

「涼、上だ！」

斎藤が叫んだ。

頭部達で作られた壁が櫻井のすぐ頭上にある為に、櫻井からは見えていないが、天井一面に広がった巨大な豪将の顔があった。

「涼、家族を連れて逃げろ！」

再び斎藤が叫んだ。しかし既に手遅れだった。

巨大化した豪将の緑色の舌が、十数本の触手に枝分かれしながら櫻井を襲って来たのである。

櫻井が、大の字に両手を広げて、全ての触手を全身で受け止めた。

触手が波打ちながら櫻井を吸収してゆく。

「結花、すまない。大介を頼む！……大介、母さんを頼んだぞ！」

急速に色褪せてゆく櫻井が、掠れた声で二人に告げた。

「涼！！！」

結花が半狂乱になりながらソファーにあったクッションを天井に向かって投げつけたが、そもそも櫻井はおろか豪将にも実体は無い。

「結花！ …………。」

消え入る寸前に櫻井が結花を見つめて、何かを言った。

櫻井は最後に、結花に柔和な笑みを残して完全に消えてしまった。

居間にいた全員が茫然と立ち尽くしていた。

何故か豪将も微動だにしなかった。