みかんとゆず

前に進む

閑散とした部屋にパタンと扉が閉まる音だけが響いた。

「…どうしたの？何かあった？」

そわそわと圭吾さんは落ち着かない様子。それもそうだろう。なんとも言えない重い空気が室内を埋め尽くしていた。ゆずも細川先生も東雲さんもただ、圭吾さんをじっと見ていた。

「単刀直入に聞きます。私の研究データを盗んだの、圭吾さん…なんですよね？」

「え？何言ってるの？」

どうしてだろう。
涙が溢れそうになる。

「なんで俺が？俺だってみかんちゃんと同じように堀田にデータを盗まれた被害者なんだよ？」

「…なんで知ってるんですか。私のデータが堀田に盗まれたことを」

「それはゆずに聞いたからだよ。ゆずは覚えてないかもしれないけど」

平静を装うように笑顔を絶やさない圭吾さんだったが、次第に口調が強くなっていた。

「それはありえないんです」

「だから、ゆずが覚えてないだけだって。ほら、春に一緒に飲んだだろ？その時だよ」

「ゆずはその頃、私のデータが堀田に盗まれたことを知らなかったから」

「じゃあ、他の誰かから聞いたのかもしれない」

「それもないです。知っているのは中川さんと芹澤先生の二人だけだから」

目を泳がせ、明らかに動揺している。頭を何度も掻き上げながらどうにかして言葉を探そうとしていた。