歯科女医の密かな愉しみ

再会

「こんにちは、うちは初めてですよね。どこか具合が……」
　話している途中で、不思議なものを見るような患者さんの表情に気がついた。そしてその顔は……、
「もしかして、高島先生ですか？」
　私の言葉に男性は首をかしげ、治療イスに座った姿勢からこちらをまじまじと見つめてきた。
「そうだけど、君は……　あ、片桐クンか？」
「はい、お久しぶりです」
　男性は高島先生、高校の時の体育の教師だった。
「そうかあっ。えーっと、何年ぶりかな？」
「卒業以来ですから、八年になります」
「もうそんなになるのか。そうそう君は歯科大に進んだんだった。無事に歯医者さんになれたんだね」
「おかげさまで」
「いやいや、君は昔から頑張り屋さんだったからね。よかった、よかった」

　喜んでもらえたのはいいけど、治療イスに座り紙エプロンを着けた先生の姿は威厳があるとは言いにくい。
「それで高島先生、うちに来られたのはどこか具合の悪いところがあるんですか？」
「ああそうなんだ」
　先生の表情が曇る。
「虫歯になってしまったのかな。ここのところ右の奥歯が痛いんだ」
「じゃあ、見てみますね。まずそこのコップの水で口をゆすいでください」
「う、うん」
　先生は紙コップを取って水を口に含み、くちゅくちゅして吐水鉢に吐きだした。
「イスにもたれてヘッドレストに頭をあててください。イスを倒しますから」
「ああ」