笑い人

笑う男

そうある事は、悪と定められており実行してしまえば、今まで築き上げてきた全てを失う――。

だが....。

失うモノが無いのなら、そんな事を気にする必要性はあるのだろうか？

(そうか、我慢する必要はなかったんだ....。)

――どうせ、僕には何も無いのだから――

そう....耐えて守るだけの何かが、今の僕には無い....。

(そうだよな....。

何を我慢してたんだろな僕は....？)

そんな時、不意に笑いが込み上げてきた。

死にたいと感じた時に....。

死のうと思った時に、何時も出てしまう笑い。

それは自分の人生を振り返り、不幸すぎて滑稽故に自らの人生を嘲笑う為の笑いである。

だが、今の笑いは....それとは何かが違う。

何かが――――？

「はは....ははは、うははっ！

アッハッハッハッハハ――！！」

いきなり込み上げてきた笑い――。

その笑いは、止めようとしても止まらなかった。

いや、止められなかったのである。

僕が周辺を何気に確認すると、周囲の者達は足を止め、そんな僕を不思議そうな目で見詰めていた。

当然であろう。

こんな人通りの多い場所で、いきなり笑い出したら誰だって足ぐらいは止める。

だが、そんな事は今の僕にとって、どうでも良い事だった。

そう....どうでも良い事である――。

何故かは分からないが....僕の心は今、澄みきっているのだから....。

まるで、頭の中の霧が晴れたようだった。

そして、僕はその澄みきった意識を前方の同僚達に向ける。

同僚達はいきなり笑い出した僕に、訝しげな視線を向けていた。

まぁ、そんなモノだろう。

職場の同僚など、飽くまでも一緒に仕事をする事になった単なる知人――。

その程度に過ぎないのだから....。

そう....彼等は所詮、仲間と言える者ではない。

それは本質的な意味で、彼等にとっても同じであろう。

ただ、同僚イコール仲間と言う言い方が、彼等にとって都合良い響きと言うだけの事なのだから....。

だけど....それも、もう直ぐ終わる――。

いや....それを終わらせるのは僕か....？

僕は、そんな事を自然に考え........そして、実行に移した。

鞄から金属製の外装のボールペンを、取り出し右手で掴み取る。

誰もが僕が一体、ボールペンなんかを取り出して、何をする気なんだろう？――。

そんな疑問に満ちた目で、僕の事を見ている。