笑い人

笑う男

そんな静まりかえった周囲の様子――。

重い空気が漂う空間――。

だが、不思議な事に僕には緊張感といった者は微塵も無かった。

ただ、そんな周囲の様子に....そして、その呆然とした人々の間抜けな顔に思わず笑いが込み上げる。

「はっ、くはっ！

はっ――ハッハッハッ――！！」

僕は、そんな笑いを発しながら走り出した。

向かうべきは会社の同僚、西江・好行【にしえ・よしゆき】の元である。

西江は状況が飲み込めず、馬鹿みたいな表情で僕を見詰めていた。

――何で俺の方に、走ってくるんだ？――

彼は多分、そんな事を考えているのだろう。

それが西江と言う男だ。

感情のままに行動し、嫌な事などを押し付け、それが当然であるがの如く振る舞う。

そして極めつけは、平然と八つ当たりするのだ。

僕は、そんな彼の悪意を含んだ行動にどれ程、耐えてきただろうか？

苦しみの中で生きてきた僕にとって、更なる苦をもたらす彼の行動は、明らかに僕にとって災厄と言えた。

だが最早、そんな事はどうでもいい。

何故なら、今は彼の存在こそが僕に安らぎを与えてくれると僕は【確信】しているからである。

そう........彼の苦しみこそが、僕を癒してくれるであろうから――。

――――――後、7歩ぐらいか？――――――

僕は一気に、その間合いを詰めるべく移動速度を早めた。

体が弾む様に軽い――。

それは、まるで....体に付いていた重りが外れたかの様な....そんな感覚――。

そして僕は飛び跳ねながら、間抜けな顔で此方を凝視する西江の右目へと、ボールペンを突き立てた。

ズニュッ――――。

彼の右目にボールペンが突き立てられた直後、一瞬そんな微妙な抵抗感が僕の右手に伝わってくる。

だが、そんなモノは一瞬だった。

僕の体重が乗ったボールペンは、西江の右目に易々と突き刺さり、上を見上げたままのその瞳に一気に沈み込む。

全てはほんの一瞬の出来事だった。

その濁った黒い右目に、突き立てられたボールペンが西江の身勝手さが浮き出た表情を、恐怖と悲鳴に塗れた表情へと変化させる。

「うぎィィィッ――！？

うぎゃあゃァァァァァァァァァァ――！！！！！」

その直後だった。

西江は狂ったように、もがき苦しむ。

僕は、そんな情けなく泣き叫びながら惨めに、地面を転がり続ける姿に思わず笑いが込み上げる。