福引券

「面倒かけたね。もしまた今度、赤い色の券を持ってくる人がいたら、その時もすぐに呼んでくれるかい？」
「あの…おじさん。その赤い券、何なんですか？　お客さんは気づいてないみたいでしたけど、俺、それに『災引補助券』て書いてあるの、見ちゃったんですけど」
　おじさんの顔色がまた変わる。笑みの消えた顔でじっと俺を見る。
「見た？　何を？」
「何って…その赤い補助券に、災…」
「何も、見てないよね？」
「いや…」
「見てないよね？」
「何も、見なかったです」
　最終的にそう答えると、おじさんはまた笑顔を見せ、やりかけの仕事に戻って行った。
　見なかったことにされた赤色の福引券…いや、災引券。あれがどんなお客さんに配られているのか、どこでくじを引いているのか、景品は何であるのか。
　気になることは山程あるけれど、さっきのおじさんの態度でよく判った。あれは関わってはいけないものなのだと。
　結局その後、あの赤い券を目にすることは二度とないまま、俺は今回の手伝いバイトを終えた。
　バイト代が一昨年よりよかったのは、おじさん曰くの『大学生になったから、少し値上げしておいたよ』という理由のためだろう。口止め料じゃない筈だ…多分。
　ちなみに、後でウチの親から聞いた話じゃ、おじさんの店には、性質の悪いクレーマーや、他のお客さんに迷惑をかける人、万引き犯とかが出没していたらいしいけど、去年からその数はかなり減ったらしい。といっても、またすぐにその手合いは出現するから、悩みの種だとおじさんは話していたそうだ。
　なんとなく、『アレ』がどういう人に向けて配られたのか判った気もしたけれど、とにもかくにも、俺は何も見なかった。それで俺もおじさんも平和だ。

福引券…完