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実は、子供はうるせー、という話は前から書きたかった。
が、エブリスタの読者が子持ちの主婦が多いので、
敵に回してはいけないとがまんしていた。
ところが、さすがの私も、
これはちょっとな・・・、という場面に出くわしたので、
書かずにはいられなかったのである。
その場面とは・・・
先日の夜、私と母で外食に行った時のことである。
私と母は子供がうるさいところでは食事はしたくないので、
ガ〇トとか、サ〇ゼリヤは行きたくてもあえて行かない。
よって小さな居酒屋でひっそりと酒を飲んでいた。
そんなとき30歳前後の、二人の母親が３、4歳の子供を連れてやってきた。
子供は男の子、女の子の二人だ。
その二組の親子は私たちのすぐ後ろに座った。
そのとたん、
母親たちはしゃべりまくっていた。
すると、男の子がボクにも注目してよ、といわんばかりに、
空いている椅子に登ったり、降りたり、
ねー見て見て！ と、親に声をかけたりし始めた。
当然のことながら、声をかけたけども、無視されたので、
男の子はますます声を大きくする。
ここでいつもの私なら、
「おまえらガ〇トに行けよ、ガ〇トに！」と言いたい。
ところが、「ちょっとぉ、うるさいでしょ！」
なんとその子の親が声を上げた。
私たちに気を遣ったのか、自分たちの会話を邪魔されたからなのか。
男の子をたしなめ、くどくど叱りはじめた。
私と母はやれやれと顔を見合わせ苦笑いをした。
子供の声がやみ、ふたたび親たちのしゃべくり声が聞こえてきたが、
しばらくして、鼻をすする音が聞こえてきた。
さきほどの男の子が座ったまま、うつむいて声を押し殺しているのが、
私の母の肩越しに見えた。
親たちのおしゃべりも落ち着いて、話が途切れ、鼻をすする音がよく聞こえる。
ときおり、貸し切りの部屋から10人ほどの若い女性のどっとした笑い声が入り、
ますます、その鼻をすする音がせつない。
ファミリーレストランでは子供を連れた親同士の食事風景はよく見るもの。
そのときの子供ってなんだろうね。
子供の役割。
にぎやかし、話題作りの小道具みたいだね。
子供が騒ぐのは嫌だが、それをこらえて鼻水をすする音を聞くのは、
なぜだろう。酒がにがい・・・。
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