マブダチ

会いたかった

　そのまま中学を卒業するまで私は一人で過ごした。
だけど別に、どうってことなかった。
それはみんなを許したわけじゃなくて、諦めたから。
世の中には色々な人間がいる。
たまたま私は中学で嫌な人間に出会っただけ。
高校に行けば、そんな嫌な人間とも顔を合わさなくて済む。
そんな風に考えるようになっていた。
それは、とても寂しい事だったのかも知れない。
けど、そう思うしかなかった。私が私として学校に行くためには。
　そうして中学を卒業し私は高校生になった。
高校生になったら、たくさんの友達。
たくさんの出来事。
もしかしたら彼氏なんて出来たり？
そんな理想を広げた。
しかし、実際には違った。
なかなか人の輪に入れず、いつも孤立していた。
中学と、何も変わらない毎日があった。
あのいじめのせいで、私は人を信じるのに不器用になっていた。
目の前の人が信じるに価するかを考え、それを考えるのに必死で、いつの間にか一人ぼっちになっていた。
『こんなはずじゃ…』
肩を小さくしながら、お昼を食べる。
そうしているうちに、私は逃げ道を求めた。
まだ高校生になって数ヶ月しか経ってないのに、私の高校生活は重たい雲の下。
『私がいなくなったら、みんな、気付いてくれるかな？』
ぼんやりとした気持ちでクラスを眺める。
『私が死んだら、みんな、泣いてくれるかな？』
みんながカラフルに見えて、私だけがモノトーンに見えて、溜め息ばかりが口から出ていった。
結局、私は一人。
明るく描いた新しい生活は、単なる理想を写した絵。
現実にあるのは、迷彩模様の紙にポツンと小さく佇む影人間の私。
『死にたいな』
それは言葉でもなく、頭の中の声でもなく、ただ漠然とした気持ちとして心に引っ掛かり続けた。
　そんな日々の中で、私はみつけた。
やっとみつけた。
友達。
高校生になって初めての友達。
そして、今までの人生でも初めての友達を。

それが、彼女だった。

明るくて元気。
食欲旺盛でニコニコ笑う。
何より、無愛想な私を笑わせようとしてくれた。
凍りついた心を、溶かしてくれた。
『ずっと私たち友達！』
声にはしなかったけど、そう信じられた。
中学のいじめ以来、初めて信じられた友達。
中学の担任の先生から二人目の、私が自然と信じることができた人間。
ただ無意識に私は、その存在が嬉しかった。