超・妄想【なくしてしまった】

これだけは、なくしちゃいけない。

おばちゃんの家の茶の間は、私もよく知る場所だった。

小さなちゃぶ台も、ガラスの戸棚のお客様用コーヒーカップも、置物も、テレビも、年式遅れのストーブも、茶の間の窓から見えるきれいな庭も。

でも羞恥の塊となってしまった私には、居心地が悪くて当然だった。背中を丸めてぐずるくらいしかできない。

「あらあら、ミサキちゃんたら、小さい頃ここにお泊まりにも来たじゃないの」

「それとは違うもん……」

ちゃぶ台に湯気のたつカップが置かれた。ミルクたっぷりのカフェオレは私の大好物で、おばちゃんがいれると自分で作るより甘くておいしい。

ひとくち飲んでみると、それはカフェオレではなくミルクティーだった。

おばちゃんに今朝からの事をぽつぽつと話していく。

おばちゃんは、うんうんと聞いてくれた。

「それは、大事なものをなくしたのねぇ……」

「そ、そんなレベルじゃないよっ。確かにケータイも鍵も大事だけど、家の場所もわかんない……」

「ミサキちゃんのお家はわたしが知ってるわ。ちゃんと連れていってあげるから」

そう言って、おばちゃんは洋服を貸してくれた。おばちゃんの娘さんの服だ。