つながる時

第1章

「もう一度かわうそと握手したい」
「え？いいよ、別に1人で行けばいいじゃん」
付き合って6年を迎え27歳となった私達。気付けばこんな冷めた会話ばかりしている。あの頃の熱さはどこへ行ったんだろう。デートの回数もまるっきり減ってしまった。
出会った時は大学生だったが、もう社会人3年目になった。お互いにそれぞれの道を歩んでいた。ある日の夜の事だった。彼から珍しく電話が来た。なんだか胸騒ぎがした。
「もしもし、ゆう？」
「どうしたの、電話なんて珍しいじゃん」
「いや、ちょっと話があって」
「話？何？」
「転勤が決まった」
「え？どこに？」
「長崎」
「え？長崎？嘘だよね？
「なんで嘘つかなきゃいけないんだよ」
「いつから？」
「来週」
「来週？急過ぎるでしょ」
「会社だからあるでしょ、それに冷めてたしちょうどいいんじゃない？俺ら」
「別れるってこと？」
「今でこそこんななのに、遠距離になったらもっとだよ。だったらしっかりお別れした方がいい。」
「そうだね。そうしよう。終わる時ってさ、案外あっさりなんだね。結婚いつなのって周りに騒がれてた私達だったのにね」
「先の事なんて分からないからね、今までありがとう。楽しかったよ。」
「こちらこそ、今までありがとう、最後の日は送りに行かせてよ」
「20日16時の品川駅発の新幹線で行くから」
こうして私達はお別れをした。忘れもしない11月13日。深夜1時15分。なんでこんな深夜に別れ話？ドラマじゃないんだからさ。別れってこんなものなのか？もっと揉めて終わるものじゃないのか？「別れ」と言うのを客観的にみている自分がいる。
いつも通り赤い電車に揺られて会社に行く。
いつもの風景。観覧車、ランドマークタワー。何も変わっていない。同じ風景。変わったのは相方がいなくなっただけ。寂しいのか？いや、そこまで会ってなかったし、1人の時間も嫌いじゃないから良かったのかもしれない。これで良かったんだよね。
1週間経ってついにお別れの時。16時発と聞いていたので15時半には着くようにはした。新幹線のホームの前にはひーくんがいた。「今までありがとう」と彼が手紙を差し出した。それに私は驚いた。私も手紙を用意していたからだ。新幹線のホームの前で手紙の交換をした。人はなくして初めてその人の大切さを知るんだろう。2人の目には涙が流れていた。