ないないお姉さん

恐る恐る、缶の中身を手のひらに乗せた。

そこには、丸くて黒い小さな塊が二つあった。

見た目、小石のように見えなくもない。

だけど、私の脳裏にはこれが、人の「目」のように見えた。

ふと、背後から強烈な視線を受けていることに気づいた。

私の体がまた恐怖でぎゅっと縮まる。

「ないないお姉さん」がすぐそこにいるのがわかった。

動けない私の手のひらに青白い手が視界に入りこんだ。

そして、丸くて黒い小さな塊を拾いあげる。

『ああ…これで全部』

耳がぞわぞわする高い声。しかし、そこには悲しさも苦痛もなかった。安堵と喜びの声に私は聞こえた。

『ありがとう。ようやく逝けるわ』

ひんやりとした、空気が私の背中を覆った。彼女の今できる精一杯の感謝なのだと私は感じた。

愛した人に裏切られ、恐ろしい死を遂げ、それでも安らかに眠れず、一人自分の体を探し続けた。きっと寂しかっただろう。苦しかっただろう。今の彼女ではもしかしたら、缶を拾い上げて目を取り出すことはできなかったのではないか…。だから、誰かに探して欲しかったのかもしれない。

それは本当かどうかはわからない。私は彼女の事を知らないし、その真意も知らない。けれど、どうしてだろう。どうして私はこんなにも泣いているのだろう。

やがて、私を覆うひんやりとした空気はゆっくりと消えていった。