紅色の灰まみれ

同居人

　部屋に入った瞬間に、２人の金髪の女の子が私の目の前に飛んできた。

「初めまして、アリア・モンタナです。お勤めご苦労様でっす！」

「私はサヤン・モンタナです。アリアの双子の姉です。お茶でもお出ししましょうか？」

　その２人はあっけにとられている私の手を引っ張って、ちゃぶ台の前のクッションに座らせた。さらに異常ともいえるスピードでお茶を出してくる。

「どうぞ！」

私はとりあえずお礼を言った。

「あの、ありがとうございます。ルピアです。よろしくお願いします。」

　少し頭を下げるとアリアさんとサヤンさんはパニックに陥った。

「いやああああ。私たちになんかに頭を下げないでください。」

「そうです。私たちはど田舎生まれのど貧乏人なんです。何なら召使として扱ってください。」

「え、えええええ。」

私も彼女たちと同じようにパニック状態に陥った。

「そ、そんな自分を卑下しなくても。わ、私なんかど貧乏だし、馬鹿だし、ドジだし、髪の毛はお２人のようなブロンドじゃなくて、茶色だし、童顔って言われるし、ネットは荒れるし、犬のウンチは踏むし、ひらがなさえ間違えるんですっ」

　部屋がいきなり静かになった。アリアさんとサヤンさんは口をポカンと開けている。やがて２人そろって、ひっくり返って笑い始めた。

「アハハハハ。ルピアちゃんって面白い子！」

「普通そこまで自分の悪口はポンポン出てこないってー」

「い、いぬのウンチー」

「童顔って、童顔って」

　そこまで笑われると恥ずかしくなってくる。ていうか、この人たち何なんだ。

「そろそろ笑うのやめてください。」

「あーうんうん」

「あーうんこうんこ」

　頭が痛くなってきた。ホントに何なんだ。

　起き上がったアリアさんが口を開く。きれいなブロンドがぼさぼさになっていた。

「ごめんね。いや、悪気はないんだ。あと敬語じゃなくていいよ。それに呼び捨てでいいよ。私たちもそうするから。」

サヤンさん・・・サヤンがうなずいている。

「ここの３人同い年くらいだもんね。」

　私も少し笑って言った。

「わかった。これからよろしくね。」

「うん。」

それからアリアは遠慮がちにこちらを見つめてきた。

「あのさ、実は今私たちピンチ何だよね。先月まで２人で家賃払ってたから。だからさ・・・しばらく３人分の家賃払ってくれない？」

　ずっこけた。さっきの茶番の目的はこれか。