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数日後。
朝ごはんのメロンパンを食べているおれの横で、パパが新聞を読み上げた。
「へぇ、『資産家、恩人を探す』だってさ」
「何それ？」
冷蔵庫からパックのオレンジジュースを取り出し、コップふたつと一緒にテーブルに置いたママが聞き返す。
おれは手を伸ばして、まだ寝てる兄ちゃんより先にジュースを自分のコップに注いだ。もちろん多めに。
「ほら、こないだ近くのマンションで、資産家のじいさんが救急車で運ばれる事件あっただろ」
「ああ、別宅にしているマンションで一人のときに、心筋梗塞になったっていう」
「そう。そのじいさん、自力で救急車を呼んだんじゃないんだと。どうやら誰かが通報してくれて、ギリギリで一命を取り留めたらしい」
「誰かって誰が？」
（おれです）
ふたつめのメロンパンに手を伸ばしながら、心の中で挙手起立。
あの後、おれは１１０番をした。学校で通報の仕方は習っていたから。
問題は住所だけど、それもすぐに分かった。
ちょちょいっと望遠鏡の向きを変えて、マンションの入り口の前にある自販機に貼ってある、『住所表示ステッカー』を見たのだ。ふふん、これくらいの操作はお手のものさ。
（にしても、学校の授業なんて何の役に立つんだって思ってたけど）
案外役に立つじゃん。ちょっと見直した。
「通報は匿名だったらしい。それで、意識を取り戻したじいさんが、是非命の恩人にお礼をしたいと言い出して。名乗り出てくれれば、相応の謝礼を払うって」
「あらまあ！」
ママは驚いたけどおれの方が驚いてる。
シャレイってお礼のことだよね？
ってことは、お金がもらえる？
ひとつ八十円のメロンパンの袋を破く手が止まる。
おれは想像した。
『ぼくがおじいさんを助けました！』と名乗り上げて、ヒーローになって、新聞にだって載って、テレビにだって出て、おじいさんからお金をもらう自分を。
にへっとつい笑いそうになったけど、同時にハッと気がついた。
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