ダイエット神は誘惑する

　こうなったら、もう神頼みしかなかった。

「神様、お願いです。わたしのダイエットが成功するようにしてください」

　神社仏閣に行きまくり、祈りに祈り倒して祈願した。

　その甲斐あってか、ある日それは突然に訪れた。

「おぬしの願いは聞き届けられた」

　わたしの家に神様がやって来た。

「わしはダイエットの神であるぞ」

　神様が言った。

「ダイエットの神様って……」

　わたしは呆気にとられた。

　頭巾をかぶったふくよかな顔に、大きな袋を提げて小槌を持った、これはいわゆる──

「大黒様ですよね？」

「いかにも七福神の大黒天じゃよ」

　大黒様が口髭を撫でながら答えた。

「えっ、大黒様なのにダイエットの神様なのですか!?」

「今でこそ七福神の一柱じゃが、その昔は台所の神様として祀られていたのじゃよ」

「台所の神様なのに、なぜダイエットなのですか？」

　わたしは訊かずにはいられなかった。まさに神にもすがる思いだ。

「それはおいおい理解するじゃろうて」

　大黒様が眼の線を弧にして言った。

「それよりもじゃ。その手に持っているモノはなんじゃ？」

「こ、これはっ……」

　指摘されて口ごもる。手につまんでいたのは板チョコだったからだ。

「チョコレートは脂肪を燃焼させるお菓子なので……」

「だからダメなのじゃよ。ダイエットには強い心が肝心なのじゃ！」

　そう言われてグウの音もでなかった。食欲は人一倍強いが、精神力は人二倍弱かった。

「ダイエットを成功させるには、まずおぬしの弱い心を鍛えるのが先決じゃぞ」

　“じゃぞ”ってなにをするのだろうか？

「とりあえず、もう昼飯時じゃな」

　部屋に上がりこんだ大黒様が、嘆息まじりにつぶやいた。