ダイエット神は誘惑する

「あっ、今お茶を淹れますから」

「いやいや、気づかい無用じゃ」

　大黒様がそう断りながら、小槌をポンッと軽く振った。

　すると──

　大黒様の目の前に、目にも鮮やかなカツ丼が現れたではないか。

「ええっ!?」わたしは吃驚した。

「ふぉふぉふぉ。特上のカツ丼じゃよ」

　大黒様がバルタン星人のような笑いをしながら言った。

　言われなくても、わたしが愛して止まないカツ丼ちゃんだ。死ぬ前になにが食いたいかと問われれば、一切の迷いなくカツ丼と答えるキング・オブ・丼モノである。

「わしの打ち出の小槌は、こんな具合に食べ物を出現させる宝物なのじゃよ」

　大黒様がそんな講釈を垂れながら、カツ丼をいそいそと食べはじめた。

　その黄金色に輝く卵にくるまったカツを箸でつまみ、「サクッ」と世にも堪らぬ音をさせながらムシャムシャと頬ばる。

「ごくりっ」と、わたしの喉が抗議した。食べたい……。

　まるで殺人者のような眼で、大黒様が持つカツ丼を見詰めた。自然と口内にヨダレが溢れて、胃袋が警報のように鳴り響いた。……我慢の限界である。

「あ、あのう、大黒様。わたしもそれを食べたいかな……なんて」

　ヨダレを溢れさせないように言うと、

「それとは、この特上のカツ丼のことかいな？」

　大黒様が黄金曲線を描くカツをつまみながら訊いた。

「へぇへぇ」無意識に変な笑いがこぼれた。「その特上の美味しそうなカツ丼です」

　おそらく、わたしは卑屈な表情をしているであろう。それでもカツ丼を渇望した。

「おぬしが望むなら致し方ないな」

　大黒様が小槌を振る。パッとカツ丼が出現した。

「嗚呼っ」わたしは嗚咽をもらした。