若葉保育園へようこそ！

60cmの約束

｢せーんーせー！｣
｢うわっ！｣
聞き慣れた声と、背中に感じる温かい重み。
｢おはよう、たいりくん。｣
｢おはようございます！先生、びっくりした？｣
キラキラした眼と、満面の笑みで聞いてくる。･･････こんなにも無邪気だから、怒れないなあ･･･。僕がたいりくんに甘すぎるのもあるんだけど･･･。それでも、心を鬼、いや大魔王にして怒らないと！
｢たいりくん、急にほかの人の背中に乗ったら、めっだよ！その人も、たいりくんも怪我をしちゃうかもしれないからね。｣
｢せんせー、全然怖くなーい！園長先生のほうがもっと怖いよ？怒ったらツノが生えちゃうんだよー！｣
｢･･････たいりくーん？お、は、よ、う。｣
｢･･････え、園長先生！？わーーー、ごめんなさいーーー、ツノ生やさないでーーー！！｣
･･･たいりくんはツノを生やした、もとい怒った園長先生に連れて行かれてしまった。･･･たいりくん、いい子だけどいたずら好きだからなあ･･･。元を言えば、僕がきちんと怒っていれば、たいりくんは連れて行かれずに済んだわけだから･･･。たいりくん、ごめんね･･･。

「せーんせ！いっしょに遊ぼう！」
「わっ」
朝のお歌の時間が終わると、たいりくんが後ろからぎゅっと抱きついてきた。ほんとに人懐っこいなあ、いけないとは分かっていても、やっぱり懐いてくれる子は特に可愛いと思ってしまう。
「たいりくん、お友達とは遊ばないの？いつもそうた君たちと遊んでるよね？今日はいいの？」
「今日は、いい。それよりせんせいといっしょに遊びたい。」
嬉しくもあるけど、やっぱり先生としては、この時期には同年代の友達と遊んだ方がいいと思う。将来は小学校に上がるし、そこでは今の保育園よりも人数が増えるから、同年代の子に慣れておかないと塞ぎ込んでしまうかもしれない。
「たーいりくーん！あーそーぼー！」
丁度すべり台の方からそうた君の声が。やっぱり、優先順位は僕よりも友達の方が上になってほしいな。