純潔の下で

遠くから

大学のカフェテリア。

遠くに集まる華やかなグループをちらりと見た。

オシャレで、可愛くて、かっこいい男女混合１０人ほどの中に、１人、雰囲気の違う彼。

服装もシンプルだし、髪もそんなにいじってない。

グループの中に居ても、１人、全然違うところを見てたりして。

やっぱり、いいな。

心の中、呟いた。

「私にはボーっとしてるだけにしか見えないんだが？」

小さくてオシャレな丸いテーブル、私の斜め前に座る親友の亜季が、私の視線をたどると片眉を持ち上げる。

「咲には特別に見えるんだから、不思議だよな」

亜季は首をかしげながら、Ａ定食のカツを頬張った。

「恋する乙女よ、早く食え。じゃないと私が食っちゃうよ」

亜季は味噌汁をすすりながら私のおかずをじっと見る。

なんだか食欲もない私は、お皿を少し彼女の方へ押した。

「２切れ食べて」

「お、やったね！いただきますっ！」

Ｂ定食の照り焼きチキンに箸を伸ばす亜季を見ていたら、彼女は大きな口でパクリと頬張ると、

「うまっ！」

一度目を見開いて、

「恋を患うと食欲低下に陥る説は誠であったか」

どこの時代だとつっこみたくなる口調で言った。

「……好き……なのかなぁ」

いつだって私は彼と、いや、彼が一緒に居るグループとは遠い場所に居る。

取っている講義は割と同じなんだけれど、まだ一度も会話したことも、目が合った事すらない。

彼の事は何も知らないのに、好きなのだろうか。

「だが、そうやって見つめてるじゃないか」

「……っ、」

「咲はヤツに視線を送る時、決まって頬がピンクだぞ？」

亜季はそう言うと照り焼きの３切れ目をパクリと食べた。