乙女たちは夜に踊る

古城と魔女の宴

ぱん、と空気が鳴った。
それを合図に再び明かりがつく。

音のした方を見た。
正面階段の踊り場。
さっきまでは誰もいなかったそこには、人が立っていた。
その人を見た瞬間、他のものは消えてなくなった。

白銀のロングヘアーに、白くするりとした肌。
その佇まいは、人としての温度が感じられなかった。
白磁器で作られた等身大の人形が、
目を閉じて俯いているようだった。
人形が顔をあげて、目を開けた。
宝石を嵌め込んだような深緑の光彩。
その瞳に宿った高潔さが、目を奪い離さなかった。
温度のない顔が、優しく包むような暖かい微笑みを浮かべた。
冷たく、暖かいという矛盾。
その人の前では、矛盾さえも膝を付き、従っていた。
ホールに綺麗な声が響く。

『皆様、ようこそおいで下さいました』

私は一言一句を聞きこぼさないように、
目を向け、耳をそばだてた。

『本日はこのワルプルギスの夜にお集まりいただき、
　ありがとうございます。
　この会を主催させていただきます。
　リーゼ・アニエスといいます』

リーゼさんの会釈に、頭が下がる。
顔を上げると目があった。
冷たく暖かい微笑みに、体が固まり心が溶かされる。

『宴の前の長い話ほど無粋なものもありませんが、
　少しお時間を頂きます。
　この宴の意味を、お話したいと思います。