元教え子は現上司

31歳、職探し中

　長谷が、それでは早速、と腰かけるなり履歴書に素早く目を通していく。この時間はいつも背骨の辺りがムズムズする。自分の半生を、はじめて会った人に丸裸にされる感覚。あんな紙一枚に収まりきらないことが色々あったけど、それでも案外収まってしまうもんだな、とも感じている。

　片肘を突いた長谷が、指先を口元にあてて頷きながら尋ねる。

「最初の職場は市立高校の教師なんですね。その後が千葉の予備校」
「はい。国語の講師をしていました」

　二十ニ歳で学校から逃亡するようにいなくなって、誰も知り合いのいない予備校で働き始めた。また高校生の相手をすることに不安もあったけど、新卒四ヶ月で職場を辞めた自分に選択肢なんてなかった。今もそうなんだけど、あの時には今と違って若さという大きなアドバンテージがあったな、と面接中なのに余計なことを考えそうになる。

　次に勤めたのは高校生向けの予備校だった。業界最大手といわれる、ＣＭや駅の看板にもその名前を出している有名な予備校。生徒はやる気に満ちていて、生徒たちを受け止める講師にも熱意と独特のパワーがあった。
　肉体的にも精神的にもハードだけど、目標が明確な分やりがいもある。

　このままずっと講師やれるかも。そんな風にも思ってもいた。
　それが半年前までの碧だ。

　長谷が履歴書から顔を上げて尋ねる。
「なにか理由があってお辞めになったんですか？」
　無いわけないでしょ、三十路過ぎの就活なんだから。笑顔のまま心の中で答える。

　ふいに心に浮かぶ、残像。
　響きわたる悲鳴と泣き声。探るようないくつもの視線。