スプリンター

自分を含め、８名の選手がスタートラインに立つ。
冷静に一緒に走る顔ぶれを見て、この組に自分より早い選手はいないだろう。

合図とともに一斉にスタートする、最初の３０mで視界に他の選手は見えない、後半に強い俺は、その時点で勝利を確信する。

当たり前のように、一位でゴールテープを切るが、そこに喜びの笑顔などない。

この大会を出場する前から、次の決勝しか俺には見えていなかった。

監督が先ほどの予選タイムを持ってきた、それを見て今年こそはいけると確信した。

去年、【宮間】が全国大会を優勝した時のタイムより0.5秒も早い。

宮間祐介、１００メートル走の高校チャンピオン。
俺、草薙亮司が小学５年から７年、一度も勝つことができない相手。

同学年の宮間が、同じ地区にいるおかげで、俺は一度も全国大会に出場することができない、タイムでは宮間以外の誰にも負けていないのに。

高校最後の大会、この大会で絶対に俺は宮間に勝つ。

次の予選7組で宮間が走る。
それを近くで見るためにコースギリギリまで近づくことにした。

スタートラインに選手が並ぶ、宮間は４コースだ。
ここで俺は宮間のある変化に気づく・・

「あいつ、なんか体絞りすぎじゃないのか・・」

以前見た時と明らかに違う、宮間の体型に不思議に思っているとスタートの合図が出る。

体を絞った結果なのか、手足の運びはスムーズで早い！
力強さは無くなっているが、タイムは悪くないように見えた。

「少しセーブして走ってるのか・・・手の内を俺に見せないつもりだな・・」

無難に宮間は一位でゴールする。

それを見届けると、俺はグラウンドを後にする。
決勝は１時間後なので、少し控え室で休むことにした。