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午後５時，優志は工学部の研究室には姿を見せない。
―今日も俺に会うつもりはないのだろうか。あとで寮に行くか…。
研究室にはブライスしか残っていなかった。マットでさえ５時前に研究室を後にしている。
「なんか辛気くさいからな～。俺の高級イタリア車を飛ばしてドライブはどう？エジプト人御者ならいつでも歓迎だよ」
「３０年以上前に製造されたフィアットなんて，エジプト人御者には小さすぎるよ」
「けど，丈夫だぜ。小綺麗な日本車なんかだと壊れてしまうさ」
ドアを出ながらそう言ったのは，マットなりの思いやりなのだとわかっている。優志のことを，ジョークにしてこんなに明るく話題にできる奴はいない。
ブライスは翌週のことを考えるために，研究室の隅に置かれた古いソファに腰をかけた。仙台で優志に起こったことを推測し，それを確かめる術を思案し，これからのことを思う。いくつもの感情が込み上げてきて，どうにもコントロールできなくなる。
ー冷静に考えなくてはな…。でも，ああ，優…お前を抱きしめたいよ。ただこの腕で抱きしめたい…。
ブライスはうとうとし始めて，ソファの背もたれの上に頭を預けた。ここ２週間，優志の添い寝で自分の睡眠時間は短くなっていた。特に前日は優志と共にほとんど眠れていない。ほんのちょっと休もう…そう思って瞼を閉じた。
―…熟睡…してたのか…
どのくらい眠ったのかわからなかったが，徐々にブライスの意識が覚醒しつつあった。
薄暗い研究室で，瞼を開かなくてもコンピュータのモニターに次々と閃光が生まれているのがわかる。宇宙ステーションから見える地球だ。地球が通常より高速で回転して，日の出も日の入りもあっという間に過ぎ去るスクリーンセイバーだ。
ふいに下腹部に心地よい感覚が生まれた。
「…んっ…」
戸惑いに瞼を開き，のけぞらせた頭を少し起こした。視界の下方，開いた両脚の間に，ふわふわした固まりがある。モニターの灯りに反射して煌めくのが見えた。
金色…？，と認識しかけたとき，３分の１ほど開いたドアの外から，ことっ，という硬質な音と人が息を呑む音が同時に聞こえた。
―優っ！
状況は全く分からなかったが，ドアの陰に優志がいることを確信した。ブライスは両手で金色の固まりを掴んで股間から引き離した。
「いってぇ！」
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