いい、人生

第1章

　　彼女はふぅーと大きな息を一つして、微笑み、はい、わかりました。よく、聞いておきます、と応えた。
　　源蔵さんは昔を懐かしむ表情で、車窓を流れる景色に向き、その年の、その日は、晴れていたんだよ、と話し始める。
「……大勢の見物人が押し合いへし合いしていた。わしは、本当に、丁度、その時に生まれたんだよ」
　　源蔵さんは幸せそうに、目を閉じる。
　　彼女は窓から太陽を見上げ、眩しさに目を閉じた。

　　夕暮れの薄い明かりの中、電車の入ってくる音がする。
　　源蔵さんは、窓から流れる景色を見ている。
　　横で同じように彼女も景色に目をやっていた。
　源蔵さんは今日も、話をしている。繰り返し、その話を。
「六郷河川畔に火力発電所を建設して、自給自足で電車を走らせていた京浜電気鉄道は、余った電力の供給をしたんだ。この余った電力を頼りに、川崎周辺にはどんどん工場が作られていって、京浜工業地帯の基盤が出来ていったんだよ。わかるか？　それだけ京急っていうのは、この辺りを発展させてきたんだ」
「はい。わかります」
　源蔵さんは満足そうに頷き、わかれば、それで、いい、白髪と皺に覆われた顔に、笑みをうかべる。
「そして、１９３７年、昭和１２年７月７日、日中戦争が始まー」
　彼女が口を開いたのを遮り、翌年８月に、陸上交通事業調整法、が施行され、京浜電気鉄道と湘南電気鉄道と湘南半島自動車は、１９４１年、昭和１６年１１月１日に合併し、　　京浜電気鉄道を存続の会社名とした、……源蔵さんは言葉を続ける。その歴史を。自分と、京急の、歴史を。
「太平洋戦争に突入し、１９４５年、３月の東京大空襲を皮切りに、京浜地帯は沢山の空襲をを受け、会社も大きな被害を受けた。同年８月に負戦で終った戦争が残した傷跡は大き過ぎた。戦後、連合軍総指令部の民主化政策などの元、社内では、合併、統合前の、会社に戻すことを前提とした分離や再編成が起り……」
　……その結果、１９４７年、昭和２２年１２月２６日に分裂が決まり、と彼女は、源蔵さんの話を、いや歴史を、引き取るようにように、続ける。