名探偵なんていらない

嵐の前

「ホーネストさんは、ササックスから来られたのでしたよね？」
　わずかなためらいの後、意を決したようにメアリーが問いかける。エンハンスは窓の外を眺めながら、
「ええ。実家はそこで、小さな養蜂業を営んでいました。私の両親と兄だけで切り盛りする、本当に小さな養蜂場ですが、なんだかもう懐かしいとさえ感じますよ」と応える。
「ホーネストさん、ホーネストさんは、この町をどう思いますか？」
　声の調子に、どこかただ事ではない気配を感じ取ったエンハンスが、外を眺めることを止め、メアリーに顔を向ける。
「どう、というと？」
「私はこの町で生まれ育ちました。町の外にもほとんど行ったことがありません。だから、どこがとは言えないのですが、それでもこの町は何かおかしいような、そんな気がするのです」
「おかしいですか」
　エンハンスはそれだけを言うと、視線を再び窓の外へと向けた。
「ホーネストさんは、ササックスから来られたと言うことですから、私よりは外のことに詳しいと思います。そのあなたの目から見て、この町はどう思われますか？」
「ササックスはとても田舎で、この町とは大きく違います。二百年前、あなたの嫌いなアンロック・サーチャーが活躍した時代から、何も変わっていません。進化が止まっています。それは、全ての人材がこの町、リンドンに集まり、そしてこの町でほぼ全ての物事が完結しているからだと、私は思います」