危険なアソビ

　立ち上がってテーブルの上の伝票に手を伸ばす。
　しかし、それより一瞬早く、横から伸びてきた手がそれを掠め取った。
　驚いて顔を上げると、男はにかりと笑った。

「送ってくよ」
「え？あ、ちょ・・・・」

　慌てた自分の手を、男はあっさりと掴み、そのまま出口へと歩いていく。

「あのッ！一人で帰れるから！」
「いや、一人で帰らないほうがいいと思うけどね」
「は？」
「狼の群れに子羊を放り投げるわけにいかないでしょ」

　その言葉に、え？と首を傾げた。
　引きずられるまま何気に周囲を見渡すと、当たり前のように、男、男、男・・・・。
　さっき眼があったはずの男と、他のテーブルでにやにやとこちらを見ていた二人組みの男が、小さく舌打ちをしたのが見えた。
　もしかしなくても、そういうこと？
　いまさらながら、少しだけ、身の危険を感じた。

「おまえ、名前は？」

　店を出て、すぐに男が振り返って口を開いた。
　その質問に一瞬きょとんとすると、男は僅かに身を屈めて、自分の顔を覗き込んできた。
　突然の至近距離におもわず身体を離そうとするが、自分の腕を掴んだままの手がそれを許さなかった。

「名前」
「・・・・雅通」

　観念したように小さく呟くと、男はにこりと笑った。

「マサミチ、ね・・・・年は？」
「十九・・・・」

　ふむふむ、となにかを考える仕草をして、男は不意に手を伸ばした。

「え？」

　するりとポケットから奪われたシルバーの個体。
　おもわず呆然としてしまった。
　当然のようにそれを操りだす男を見て、さすがに我に返った。

「おい！なにすンだよッ！」
「番号」
「・・・・は？」
「交換な」

　悪びれもせず、にこりと微笑まれて、なぜか呆然としてしまった。
　手馴れた様子で携帯を操り、ものの数分で、それを返された。
　確認してみると、そこには「圭輔」という男の名前らしきものと電話番号とメールアドレス。
　なんて素早いんだ・・・・。

「なあ、マサミチってどんな字？」
「へ？」
「字」

　そういわれて、おずおずと説明すると、男はうきうきしながら、なにやら携帯に登録している。
　そして、すぐにパタンと携帯を閉じた。

「よし、完了」
「・・・・」

　鮮やかすぎる・・・・。
　呆気にとられている自分に、男はにかりと白い歯を見せた。