それは緩やかに蝕む不治の病のように

「……ヒトもイヌも変わらない……か。幸せそうね、あなたたち」

その声に、ぼくはゆっくり目を開ける。

１０代くらいの若い女性のようだ。

憂いを帯びた表情、というのだろうか。なんだかとても悲しそうな顔をしている。

「……あなたも、大事なものをなくしてしまったみたいね」

「大事なモノ……？」

なんだろう、全く心当たりがない。

「……ごめんなさい、わからないわよね。あなたには『それ』が『当たり前』なんだから」

彼女はそう言ってまた悲しそうにため息をつく。

「ねえ、聞いてもいい？あなたは……人間は、ホントウに幸せ？」

「そりゃ、もちろん。ロボット様様だよ」

僕はそれは自信をもって答えた。
だってこんなに毎日楽しく暮らしてるんだから。

「……そう。なら、いいけど」

彼女はそう言って小さく笑い、そしてフッと消えた。