なくしてしまった大切なもの

「ねえアッシュ。あなたって本当にそんな悪いひとなの？」

女が俺の腕の中で、笑みを浮かべながら問うてくる。

「悪いひとじゃない殺し屋なんてものがいるなら、会ってみたいものだね」

俺が腕枕している方とは逆の手で女の前髪をかきあげ、白い額にキスしてやれば、女はうっとりした眼差しで俺を見上げてくる。

「でもアッシュは、ファジーのかたきをとってくれた。あいつを殺してくれたんでしょう」

俺は、

「ああ」

一度うなずいてから、

「あんなやつ、俺の手にかかればチョロイものさ」

軽口を叩いてやれば、ファジーの姉のエミルはクスクスと楽しそうに笑う。

「お陰で気分爽快よ。これでファジーもうかばれる」

かつてこの地で名前を馳せた財閥、ガドナー家の娘、エミルとファジー。

美人だと有名だった仲良し姉妹だ。

だけど当主のガドナーは秘書のクレメンスに騙され、財産のすべてを奪われる。

あっという間に落ちぶれたガドナー家の姉妹は、借金のかたにクレメンスの手により裏社会に売られた。

クレメンスは当時、秘書と同時にエミルの婚約者だったはずだ。

エミルはクレメンスに見事に騙されて、ガドナー家のすべての権利書を渡してしまったと聞いている。

エミルは、『バカな女』なのだ。

金持ちのお嬢さまらしく、疑うことを知らない。

だからクレメンスなんかに騙され、そのために妹のファジーまで一緒に闇社会に堕とされた。