あいつと喧嘩した理由

「じゃ、助けてくれるんだよね？」

　既に早乙女は泣き声だ。

「ね？　助けてくれるんだよね！」

　そう言って念を押す。なぜか早乙女は、その言葉にムキになっている。

「ああ！　助けるよ。ただし！　おれのやり方でな。文句言うなよ！」

　早乙女は静かに言った。

「分かった」

　早乙女を置き去りにし、おれは一人階段を降り始めた。ついて来る足音は聞こえない。上を見ても降りて来る気配も無い。
　あんなに弾むような足取りで、楽しげな顔でついてきていた早乙女の顔を思い出した。

　ただ悲しかった。　おれの卑屈さにも。

「知るかよっ！」