海に寄り添って

海

バスはカタカタと揺れながら、三浦半島の先っぽに向かった。

バスから降り、少し歩くと、海が広がる。

気持ちのいい風が吹き、水面がキラキラと光っている。

海は大きくて、広くて、ゆったりとしていた。

男は適当な岩に腰をかけ、買ってきた缶ビールをプシューっと開けた。

お疲れ様でーす、カンパーイ。と心の中で言いながら、ゴクッゴクッと飲んだ。

男は、大好きな海でお酒を飲めて、最高の気分だった。

海を眺めていると、不思議と嫌なことが忘れられて、心が和んだ。

少し遠くで小学生くらいの男の子が遊んでいた。

男の子達は、小さなカニを追いかけて捕まえていたが、なかなかうまく行かないようだった。

そんな様子を見ながらビールを飲んでいたが、空になり、暇になった。

男の子達がだんだん近くに来たので、男は余ったさきイカを男の子たちにあげた。

「これでカニを釣るといいよ」
「釣るってどうやって？」

「こうやるんだよ」

男は立ち上がり、潮溜まりの近くににしゃがみ、岩の間にさきイカを突っ込んだ。
小学生たちが、興味津々で覗き込んだ。

「みんな、静かにするんだぞ」

ジッと息を潜めてまっていると、カニのハサミがチョンチョンと、岩の隙間から出てきた。

さきイカに気づいたカニは、最初は警戒しながら、さきイカに触れては岩の隙間に隠れていたが、次第に触れ方が大胆になり、ガッ！とさきイカを掴んだ。

今だっ！男は少しづつ力をかけて、カニをさきイカで引っ張った。

カニと男の綱引き勝負だ！

小学生たちも、男も、目をキラキラさせながら綱引きを見ていた。

だんだんカニは岩の外に引きずりだされ、ついに姿を完全に表した。

「それっ！捕まえて！」

男は小学生にそう言うと、小学生は必死にカニを追いかけて捕まえた。

「おお！やったな！」
男はニンマリ、子供のように笑った。

小学生もすごく嬉しそうに、

「おじさん、すげー！俺にもイカちょうだい！」
「俺にも！」
「俺にも！」

と口々に言った。

小学生にさきイカを分けながら、小学生と一緒に、男は夢中でカニを捕まえていた。