生葬屋儀場 人知れず泣く君のこと

第1章

　……移動は車だ。レンタカーを借りたのかもしれない。駅前に、短時間で借りられるものがあった。そこで、借りる。どこで返したのだ？
　彼女は、高速に乗った。もう道の駅のレベルではない。顔が変わってゆく、もう彼女は彼女ではなくなっていた。姿はそのままに、中身が入れ替わったようであった。
「誰だ？」
　いつ入れ替わったのか。巻き戻して、接触している人物を確認する。駅前で、誰かと話している。小さな物を渡された。そこで、彼女の表情が変わってゆく。そして、別人になった。

「物を渡されて、彼女は別人になりました」
「やはり、儀場の言う通りに、回収屋の仕業なのか」　
　車の外に出ると、自動販売機でコーヒーを購入する。
「しかし、言葉以外にも、能力があるのか。俺は、君の今知った事実を得るために、儀場に、処女も捧げたし、かなり抱かれたけどね」
　俺は、コーヒーを吹き出してしまった。何を捧げたのだ。
「儀場の見返りは、体だったからね。しかも、儀場はほんの少しならば、過去を変えられる」
　ほんの少ししか変えられないので、その少しで彼女が、今ここにいるという世界に変えたく、百舌鳥は何度も過去を検証してしまうのだそうだ。
「でも、彼女が今ここにいたとすると。百舌鳥さんの今は大きく変わるのではないですか」
　百舌鳥は、彼女を知りたくて、会社を辞め、生葬社に入ったのではないのか。
「そうなんだよね・儀場の変える少しでは、彼女は帰って来られない。今、再び、出会うしかないのかもね」
　彼女を探して、再び出会う。百舌鳥が遠い目をしていた。
「ところで、遊部君は童貞ではないだろうけど、処女だよね。儀場は、自分が処女を奪った相手の願いは、最後まで面倒をみると公言している」
　どこが、処女だというのだ。しかし、思いつくのは、やはり尻だろうか。男に尻を使う予定は、今後も一切ない。
「しかし、遊部君は見た目と異なり、相手に全力で尽くしてしまうのだね。会ったばかりの俺に、能力を使うなんてね」
　能力なんてたいしたものではない。
「俺は、出来ることが少ないですからね。できる事ならば、全力ですよ」
　再び車に乗ると、実家に向かう。
　実家は、小さな駅前を最後に店がなくなり、民家がほとんど無くなった先にある。葬儀場をナビで検索してみたが、付近には無かった。
　車を止めて、弟の電話番号にかけてみると、なかなか繋がらない。