パフェの魔法

来た！！

カランカランと喫茶店のベルが鳴って、制服姿の彼が入ってくる。

いつものように店長さんに注文を通すと、私の隣の客席に腰をおろした。

「なに読んでるの？」

テーブルから身を乗り出して、私の手もとを覗き込んでくる。

「推理小説だよ。店長さんから借りたの。」

「へぇ。本貸してもらえるくらい仲良くなったんだ？進展してるじゃん。」

私の恋を応援してます！的な笑顔を向けられて、作り笑いで返事する。

ほんとうは、そんな反応してほしいわけじゃないんだ……。

窓ガラスから差し込む木漏れ日が、色素の薄い彼の髪をキラキラと輝かせる。

色白の肌に、優しげな顔立ち。
万人受けする人懐っこい性格。

同じ高校のクラスメイトである彼は、私をはじめ、女子学生みんなが憧れる、王子様だ。

「でも、店長のどこがいいのー？おっさんじゃない？」

「誰がおっさんだ！苺パフェ、没収するぞ。」

ガコンとテーブルに乗せられる苺パフェ。

顔をあげると、聞き捨てならないと言わんばかりの店長さんが、彼を見下ろしていた。

「えー？28でしょー？ひとまわり違うもん。」

ケタケタと笑いながら、生クリームを口に運ぶ彼。

私も生クリームになりたい！とこっそり思ったところで、去り際の店長さんと目が合った。

パチンと目配せされて、顔が赤くなる。

うん。

店長さんにはバレてるんだ。
私の気持ち。

「で？店長のどこが好きなの？」

もう一度同じ質問をされて、返答に困る。

本当はあなたが好きだけど、カモフラージュで店長さんを好きって嘘ついた、なんて……言えるわけない。

黙ったままうつ向いていると、突然視界の端から、たっぷりの生クリームを乗せた銀のスプーンがやってきた。

「食べる？」

彼の提案に目を丸くする。

「や、だって……」

それ！あなたが使ったスプーン！！

頬を熱くしながら全力で拒んでいると、眉を下げた彼が微笑んだ。

「食べてよ。このパフェ、魔法かかってるから。」

「……魔法？」

キョトンと首を傾げる私に彼が言う。

「うん。

君が店長じゃなくて、俺を好きになる魔法。」

そんなこと言われたら、勘違いしちゃうよ？王子様。

ねぇ。

食べる前からその魔法にかかってる私は、食べたらどうなるのかな？

fin.