scene.2

せっかくなので、家に戻る前に、私は練習に戻った斎を少しだけ見ていくことにした。

さっきとは全く違う表情。
キリリとした顔。
斎がコートに戻ると、空気が一変する。

斎の存在感に圧倒されながら、私はコートを後にしようとした。

その時。

ふと、南条君と目が合う。
南条君は、挑戦的な笑みを見せて、その顔を俯ける。
それを見て、苦笑する。

生意気なんだけど、どこか憎めなくて。
そして、あのプレー…。

斎の話しぶりから、南条君を気に入っているんだろうとは思っていたけれど、それも頷ける。

「さて！ちょこっと身体も動かしておかなきゃね～っ」

何せ、久しぶりだ。
斎は手加減してくれるだろうけど、あまり手加減させるのも癪だ。
せめて、普通に打ち合うくらいは出来ていたい。

私はグイッと空を仰いだ。

太陽が輝いている。
空が、青い。

夏、だ。

「あつーいっ！！」

いつもはゲンナリしてしまう程の暑さも、今なら平気。

私は気持ちを弾ませながら、家への道を小走りに駆け出した。

……サンダルが壊れないよう、気をつけながら。