ショッピングセンターのトイレ

　またノックの音が響いた。
　さっきまでより長い。しかも叩き方が違う。
　今までが『コンコン』なら、この音は『ドンドンドンドン！』。殴りつけるように扉を叩く。
　その音と一緒に、警鐘が脳内で鳴り響いていた。
　ここを離れなきゃダメ。
　扉が開くのを待ってはダメ。
　出て来る『もの』を見てはダメ。
　足がもつれたけれど、それでも必死にトイレの外へ向かった。よろけ、何度も壁にぶつかりながら、どうにか『女性用』と書かれた札の貼られた壁の外へ出る。
　その直後、けたたましい音がトイレ内から響いた。
　火災発生などを感知して生る非常ベル。どうやらそれが鳴ったらしい。
　店員さんや警備員さんが何にもやって来てトイレに駆け込む。それと同時に悲鳴が聞こえた。
　おそるおそる覗いた眼に、信じられない光景が映った。
　色レンガで区分けされた、手洗い場と個室のあるトイレスペース。そこが真っ赤に染まっていたのだ。
　それを見た直後、私の記憶は途絶えた。
　…その後は、記憶もかなり曖昧だ。
　倒れた私は警備員室に運ばれ、店の人にアレコレと質問された。それに、見たことの一部始終を答えたのだが、信じもらえた覚えがあまりない。ただ、
私の仕業ではないことだけは判ってもらい、そのまま、この件は他言無用にと言い渡れさて帰路に着いた。
　あのトイレで一体何があったのか。もしあの時逃げ出さずにいたら、私はどうなっていたのか。総ては今も謎のままだ。
　ちなみなに、今でもこのショッピングセンターは時々利用するけれど、あの件のトイレ以外にも、ここのトイレに入ろうとはもう思わない。

ショッピングセンターのトイレ…完