第２章 ふたりのルール

ふたりのルール

ぎゅううっっと、痛いくらいの強さで、けいちゃんに抱きしめられた。痛い。苦しい。

「ごめん、千帆」

けいちゃんはそう言って謝るけど、けいちゃんは悪くない。あたしだって、悪くない。

「…お帰り、けいちゃん」

あたしの腕は彼の身体を押し返すのではなく、逆にけいちゃんの背中を引き寄せる。けいちゃんの腕に抱きしめられて、けいちゃんの匂いに包まれて、安心したのに…どうして、泣きそうになるんだろ。

「これ、買ってきた」

あたしの身体をちょっとだけ離して、けいちゃんはポケットを探って、あたしの前にあるものをぶらつかせる。

アルファベットのCとKのチャームのついたキーホルダーに鍵がついてる。

「これって…」

まさかと思いながら、あたしはけいちゃんから貰ったキーホルダーを掌に載せた。

「うちの合鍵。千帆が持ってて」
「…い、いいの？」

嬉しい。けど、いいのかな。そんなためらいを、あたしは拭い切れずにけいちゃんに訊く。いいんだと、あたしにわからせるように、開いたままだったあたしの掌を、けいちゃんは自分の掌で覆って、そのキーホルダーを握らせる。

「千帆に持ってて欲しいんだ。多分さ、これからもこんなことしょっちゅうあるよ。その度に千帆にいやな思いさせたくない。会いたいときはいつでも来ていいよ。あ、ただし、試験前はだめだけど」
「…うん」

小さな鍵に込められたけいちゃんの気持ちが嬉しくて、涙が出てきた。

ひとつずつ決まってくふたりのルール。

制限付きの恋。不自由な交際。
でも、けいちゃんが好きだから、頑張れた。頑張れると、思ってた。

一緒にいるための努力だったら、何でもする。

けど。

あたしはその想いを貫き通せるほど、強くなかった…。そのことに気づくのは、もっとあとだけど。