第10章 聖夜の奇跡

けいちゃんの腕にくるまれて、幸せの余韻に浸ってたら、突然けいちゃんが現実的な質問をしてきた。

「千帆、俺の家の家賃いくらか知ってる？」
「８万くらい？」
「惜しい、もうちょっと。駐車場込で９万ちょっとなんだよね」
「たかーい」
「なのに１DK、世知辛い世の中だよねえ。千帆と住むには手狭だから、どっちみち引っ越そうとは思ってたんだけど」

けいちゃんは、ぐるりと室内を見回す。

「ここ、ただで借りられるなら悪くないよね」
「ええっ？　こんなボロいのに？」

あたしのバラ色の新婚生活が、なんだかセピアにくすんでく。

「つーかお父さん、ホントに千帆を愛してて、心配でしょうがないんだろうね」
「えっ。単に古い家の管理押し付けようとしてるだけじゃないの？」
「だったら、さっさと売っちゃうでしょ。経済的に苦労させたくないのと、あと自分の目の届くところに居て欲しいんだろうなあ、って俺は解釈したけど」

けいちゃんの言うとおりなら、お父さん甘すぎ。あたし、めちゃくちゃ過保護に育てられた、って感じじゃん。

「家はね、リフォームとかリノベーションとかすれば、綺麗になるし、まだまだ住めると思うよ。家賃いらないなら、その分家具やリフォーム代に掛けられるしね。千帆は、どんな家に住みたいの？」

改めて聞かれると、なんだか気恥ずかしいイメージしか浮かばない。

「や、やだ、笑うから」
「笑わないから言ってみて」

本当かなあ、危ぶみながら、あたしはひとつずつで具体的イメージを挙げる。

「えっとお、まずキッチンはふたりで立てるくらい広くって、リビングの様子も見える対面式がいい。それで、リビングはフローリングで、おっきいテレビとソファ置いて、けいちゃんと映画とか観たい。んで、お風呂も広い方が良くて…」
「一緒に入りたいから？」
「ち、違うもん、半身浴とかしたいから、足伸ばせるくらいのじゃないと困るんだもん」
「あー、俺大体湯船足ぶつかる」

けいちゃん足長いからね。一緒にお風呂とか入ったことないけど、一緒に暮らしたら、やっぱりそういうこともある…？　いやいや、お父さんとお母さんがうちのお風呂に一緒に入ってるとこなんて、想像出来ないし。

「あと、あと…」

うーん、１８年生きてきて、『理想的な新婚生活』なんか考えたこともなかったから、イメージが貧困かつオリジナリティがまるでない。