身から出た錆

救出

１両の水陸両用車ＡＡＶ‐７が、住宅街と商業地区を分ける道を走っていた。

住宅街の直ぐ傍を走っているにも拘わらず、ＡＡＶ‐７の行くてに立ちふさがるのは、ゾンビだけである。

ＡＡＶ‐７は立ちふさがるゾンビを跳ね飛ばし、キャタピラで蹂躙しながら走行していた。

操縦席の後ろにある車長用ハッチから身を乗り出し、周りを見渡しながら、車長が操縦手に声をかける。

「道、あっているのだろうな？」

「多分大丈夫だと思います」

「心許無いな」

「仕方が無いですよ」

砲塔のハッチから身を乗り出している、砲手が割り込む。

「通ろうとする道の大半が、放棄車両で埋まっているのですから。

この道のように、放棄車両が殆ど見当たらない道の方が、珍しいくらいですからね」

彼らは通ろうとする道の大半が放棄車両で塞がれているため、本部が置かれている避難所に行くのを止め、駐屯地に向けて帰隊途中であった。

彼らは逃げ損なった住民を救出するため、キャビン上面のハッチも開けられ、乗車している隊員達が身を乗り出し、四方に目を配っている。

四方に目を配っている隊員の１人の耳に、子供の泣き声が聞こえて来た。

「子供の泣き声が聞こえる！ 」

その怒鳴り声で即座に、ＡＡＶ‐７は急停車する。

乗車している隊員達は目を皿のようにして、聞き耳を立て、子供の姿を探す。

車両の一番高い位置にある、砲塔上のハッチから身を乗り出していた砲手が、交差点の角にあるコンビニの屋根を指差して叫ぶ。

「あそこだ！ 」