ぬくもりのくすり

あの夜、始まりの夜

side:k

俺がゴール地点に辿り着く少し前に、予報通り小雨が降り始めた。
先程まで顔を出していた月は雲に隠れてしまったようで、風が少しひやりと冷たいものに変わったのを肌で感じて、思わず身体が震えた。

「皆とりあえず宿舎に戻って、中の玄関に集合！早くしないと濡れるわよー！」

ゴール地点では既にルートを回り終えた生徒達がわちゃわちゃとはしゃいでいて、突然の雨にわーだのきゃーだの言いながら、先生の一声で宿舎に走り戻って行く所だった。

「あ、光平、戻ってきたね！あら、秋也くんは？どこ？」

ゴール地点に戻ってきた俺を見つけた担任が、手を額にかざしながら駆け寄ってきた。

置いてきた。

なんて言ったらとてつもなく怒られる気がしたので、

「いや、今一緒に戻ってきたけど。もう宿舎向かったんじゃねぇの」

なんて、思わず嘘をついてしまった。

いや、大丈夫だろ。後から来いっつったし、懐中電灯あるし、雨降ってりゃ急いで宿舎帰ってくるだろ。

「そう？なら良いわ。風邪引いたら大変だからあんたも戻るわよ。すぐお風呂入らないとね！」

担任は俺の背をたたいて走り出した。

…大丈夫だろ。

今更、実は置いてきましたなんてとてもじゃないが言い出せず、ほんの少しの罪悪感に引きずられつつ、これ以上雨に濡れるのも嫌で、俺も宿舎へと走り出していた。

宿舎に戻ってすぐ、男女それぞれに分かれて風呂タイムとなった。林間学校の宿舎にしてはかなり大きな造りの大浴場が2つあり、一度に全員が入れてしまうものだから、なんというかもう怪獣だらけの、それは騒がしい時間になった。
シャワーの飛ばし合いに泡攻撃、湯船でバタ足する奴もいれば飛び込む奴もいた。石鹸で転ぶベタな奴も。

俺も友達とどちらが長く湯船で息を止めていられるかを競い、最後は数人で沈め合いの合戦になった。
最後はのぼせてしまった程かなり長時間風呂で遊んだ後、湯船を出て布団の敷いてある2階の大部屋に戻る頃には20時半を回っていた。
これから22時の就寝までは自由時間で、怪獣が更にパワーアップするお楽しみタイムの始まりだ。

「すまん、俺、ちょっと途中参戦」

俺もすぐに枕投げに参戦しようと思ったが、風呂ではしゃぎすぎた為か喉の渇きが酷く、休憩がてら、1階の給湯室に用意されているお茶を飲みに行く事にした。