夢の死神

次の日、冒険者が近場のダンジョンにシルバードラゴンが出ると言う話をふれたため…たくさんの冒険者が集まった。

「まさかシルバードラゴンとはな。

思わぬ儲けだと思わんか？」

昨日の冒険者の知り合いは今の仕事を投げ出して食いついた。

「なに言ってやがる…ドラゴン狩るのは俺たちだ！」

同業ライバルが食ってかかる。

「お前はどう思うよ？」

竜退治という冒険者最高の名誉に大勢が沸き立つ中、情報の主だけは浮かぬ顔をしていた。

本当に被害者の少女を詮索しなくて良かったのかと。

だいたい、町を狙いかねない危険なシルバードラゴンがダンジョンから出なかった。

これでは、町を襲いようがないではないか？

「なぁ…俺の口から出しといてなんだがこの情報…。」

グォォンッ！

冒険者が口を開くと昨日のシルバードラゴンと同じ咆哮が洞窟の入り口から反響する。

「ほら、行くぞ！

乗り遅れるな！」

大物を確信し、一斉に冒険者がなだれ込む。

「お、おい！」

急く知り合いにネタ元は慌てて止めようとしたが、止まらなかった。

振り向かずに、少しだけ本音を語る。

「なぁ…この世界にどれだけのドラゴンがいると思う？」

彼らしからぬ、やけに静かな口調が耳に残る。

「たとえパチモンでも、俺は経験と実績と夢が欲しい。

そのために、今まで嫌な先輩に怒鳴られながら…手柄を奪われながら…地べたを這いずり回って生きてきたんだろ？」

冒険者に限らず、夢だけでは生きていけない。

時にはしたくない仕事もたくさんしたはずだ。

それからようやく逃れられる…どこか不自然なことに気づいていても、先に夢があるなら逃れられない。

「…。」

知り合いは、そのまま突入してしまった。

そして、帰って来なかった。