第一話 切り裂き魔

１ー１

　少年時代、世の男性諸君の大半は巨悪に立ち向かう“英雄(ヒーロー)”に憧れるだろう。どんなに敵が強くても、何度地に平伏しても立ち上げり立ち向かうそんな姿に。
　ここにも一人、幼き頃英雄(ヒーロー)に憧れた男がいた。

　佐藤謙次(さとうけんじ)。25歳、独身。自営業で喫茶店『PeaceCafe』を経営。23歳の時に開いたこの店も、始めは閑古鳥が鳴くぐらい客入りが悪かった。が、徐々に客が入り始め2年経った今はそれなりに繁盛している。常連も一人だけだが出来ていた。

　早朝、店の準備の為、謙次は店内の掃除に勤しんでいた。日々の習慣となっているそれを熱心に行う姿は、まるで親の仇を目の前にしているようだ。

　数分後、隅々まで塵一つ残さず綺麗にした後、店の外の『close』の看板を『open』に引っくり返す。